Caserne de la VIIe cohorte
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Caserne de la VIIe cohorte

Plan de situation dans Rome de Caserne de la VIIe cohorte -
Visite thématique>Edifices d'utilité publique>Casernes
Visite géographique>Le Tibre, l'île Tibérine, la région Transtibérine et le Vatican

La caserne de la 7e cohorte est un poste de garde qui se trouve dans le Transtevere.

Les vigiles ont été créés par Auguste en 6 p.C. L’idée était d’avoir dans Rome une troupe suffisamment nombreuse et organisée pour être efficace mais avec un caractère militaire suffisamment peu marqué pour que son installation en ville ne pose aucun risque. Au départ les recrues étaient toutes des affranchis. Leur incorporation dans le corps des vigiles leur permettait au bout de trois (six à l’origine) années de devenir citoyens de plein droit et donc d’avoir accès aux distributions de blé. Le coût des vigiles était financé par une taxe de 2% sur les ventes d’esclaves. A la tête du corps était placé un Préfet des vigiles. C’était un poste prestigieux, qui préparait souvent à exercer le poste le plus haut dans la hiérarchie de l’administration impériale : celui de préfet du prétoire, le personnage le plus important après l’empereur, sorte de Vice Empereur. Nous savons qu’il y avait sept cohortes de Vigiles. A l’époque de Constantin, les cohortes comptaient 1000 h chacune. Soit un effectif total de 7000 h, ce qui est très important. Chaque cohorte avait en charge deux des 14 régions de Rome créées par Auguste. 7 régions possédaient donc une caserne, mais il y avait aussi un poste de garde (excubitorium) dans chaque région.

Aujourd’hui n’ont retrouvés et identifiés que deux casernes (celle de la Ière Cohorte au Champ de Mars et celle de la Ve Cohorte sur le Caelius) et un poste de garde (celui de la VIIe Cohorte dans le Transtevere). De l’extérieur, rien ne distingue ce poste de garde d’un immeuble d’habitation. La situation est exactement la même à Ostie. Les chercheurs se demandent donc si les vigiles avaient l’habitude d’occuper des lieux qui étaient au départ dévolus à l’habitation, ou si les postes de garde se fondaient dans la typologie des immeubles d’habitation. Quand ce poste de garde a été mis au jour, à 8 m sous le niveau de la rue moderne, il était encore en très bon état de conservation : une belle mosaïque au sol a notamment été dégagée, figurant des animaux marins, sur le même type que ce que l’on voit aux thermes de Neptune à Ostie. Un bassin hexagonal a également été mis au jour. Les enduits peints étaient enfin bien préservés.

Emplacement de la caserne de la VIIe cohorte de vigiles - Cliché Ph. FleuryEmplacement de la caserne de la VIIe cohorte de vigiles - Cliché Ph. Fleury
Caserne de la VIIe cohorte de vigiles - Cliché Ph. FleuryCaserne de la VIIe cohorte de vigiles - Cliché Ph. Fleury
Caserne de la VIIe cohorte de vigiles - Cliché Ph. FleuryCaserne de la VIIe cohorte de vigiles - Cliché Ph. Fleury
Cour de l’excubitorium, actuellement dans le quartier du Trastevere (Documentation : Ph. Fleury et N. Gautier – Infographie : Ch. Morineau et N. Lefèvre, 2019)Cour de l’excubitorium, actuellement dans le quartier du Trastevere (Documentation : Ph. Fleury et N. Gautier – Infographie : Ch. Morineau et N. Lefèvre, 2019)
Cour de l’excubitorium, actuellement dans le quartier du Trastevere (Documentation : Ph. Fleury et N. Gautier – Infographie : Ch. Morineau et N. Lefèvre, 2019)Cour de l’excubitorium, actuellement dans le quartier du Trastevere (Documentation : Ph. Fleury et N. Gautier – Infographie : Ch. Morineau et N. Lefèvre, 2019)
(Documentation : Ph. Fleury et N. Gautier – Infographie : Ch. Morineau et N. Lefèvre, 2019) (Documentation : Ph. Fleury et N. Gautier – Infographie : Ch. Morineau et N. Lefèvre, 2019)
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