Curie Julienne

La curie Julienne, qui était le siège du Sénat, est un édifice de plan rectangulaire dont le parement de briques aujourd’hui visible était autrefois recouvert de stuc avec des faux-joints, imitant une construction en pierre. La première curie, la Curia Hostilia, construite par le roi Tullus Hostilius sur le Comitium, fut agrandie en 80 av. J.-C. par le dictateur Sylla. César reconstruisit la curie de Sylla. On pensait naguère qu’il l’avait déplacée et ré-orientée dans l’alignement de son nouveau forum mais les travaux de Carla Maria Amici montrent qu’il faut désormais accepter l’hypothèse que le bâtiment, depuis la curia Hostilia jusqu’à la curie de Dioclétien, a été modifié, reconstruit, agrandi, surélevé, mais n’a jamais vraiment changé d’emplacement ou d’orientation. Octavien en acheva la construction et l’inaugura en 29 av. J.-C. Au cours de son histoire, elle subit plusieurs restaurations : sous Domitien en 94 apr. J.-C. ainsi que sous Dioclétien, suite à l’incendie de Carin survenu en 283 apr. J.-C. L’édifice que l’on voit aujourd’hui est celui de la restauration de Dioclétien : il nous est parvenu avec des structures presque intactes. La curie Julienne fut transformée en l’église Sant’Adriano al Foro par le pape Honorius I^er à partir du VII^e siècle apr. J.-C. Sa façade était précédée d’un portique et percée de trois larges fenêtres. Sa porte en bronze est une copie de l’originale, transportée à Saint-Jean-de-Latran par Alexandre VII au XVII^e siècle. La curie Julienne se présente sous forme d’une grande salle de 18 m sur 27 m. Elle atteint 21 m de haut et les murs intérieurs, autrefois plaqués de marbre, sont nus si on excepte les niches encadrées d’albâtre qui étaient destinées à recevoir des statues. Le long de la salle, se trouvaient trois larges rangées de gradins destinés à recevoir les sièges curules des sénateurs.