Domitien est un empereur « maudit ». Condamné par la classe sénatoriale, le portrait que tracent de lui les historiens anciens est peu flatteur. Il n’en reste pas moins qu’il a profondément marqué l’architecture et l’urbanisme de Rome, tant par le nombre des bâtiments construits ou restaurés que par les innovations techniques. Le stade qui porte son nom, aujourd’hui recouvert par la place Navone et les habitations qui l’entourent en est un bel exemple.

Longtemps ignorée, l’enfance dans l’Antiquité est mieux connue grâce aux recherches récentes. Textes, épitaphes et objets archéologiques révèlent la vie des tout-petits : naissance, jeux, éducation, maladie et mort. Cette conférence explore leur place dans la société gallo-romaine il y a 2000 ans.

Selon la légende, Rome est née d’une inondation : c’est le Tibre en crue qui a déposé sur ses berges le panier dans lequel avait été placés les jumeaux Romulus et Rémus, condamnés à mourir noyés. En réalité les inondations ont toujours été un fléau pour la capitale italienne avant la construction de hautes digues à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle.

Varron, homme politique, savant et écrivain du Ier siècle av. J.-C., décrit lui-même la volière de sa villa de Casinum dans un dialogue fictif Sur l’économie rurale (3, 5, 9-17). Cette volière contient aussi des viviers pour poissons et elle est combinée avec une salle à manger de « haute technologie » incluant une table tournante, une horloge hydraulique et une girouette lisible de l’intérieur.

2 octobre 2024 : « La volière de Varron : la mise en scène du repas » 6 novembre 2024 : « Les inondations dans la Rome antique » 5 février 2025 : « La Forma Vrbis Romae : un mystérieux plan de Rome » 26 mars 2025 : Nocturne invité – Gérard Coulon « L’enfant dans la Gaule romaine » 30 avril 2025 : « Lire, comprendre, restituer : le stade de Domitien »

Domitien, à la fin du Ier siècle ap. J.-C., fait construire le palais impérial que l’on appelle la Domus Augustana, l’adjectif désignant ici la maison des empereurs. Cette vaste construction dont nous avons déjà visité virtuellement la partie ouest (celle qu’on appelle aujourd’hui la Domus Flavia) sera régulièrement entretenue et améliorée par ses successeurs, notamment par Trajan et Hadrien.

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